इथेनॉल(Ethanol) एक प्रमुख जैव ईंधन है। यह प्राकृतिक रूप से शर्करा के खमीर किण्वन या एथिलीन हाइड्रेशन जैसी पेट्रोकेमिकल प्रक्रियाओं के माध्यम से निर्मित होता है।
एंटीसेप्टिक और कीटाणुनाशक के रूप में इसके कई औषधीय अनुप्रयोग हैं। वैकल्पिक ईंधन स्रोत होने के अलावा, इसका उपयोग रासायनिक विलायक और कार्बनिक यौगिकों के संश्लेषण में किया जाता है।
इथेनॉल(Ethanol) सम्मिश्रण महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करता है जैसे मिश्रण की बढ़ी हुई शोध ऑक्टेन संख्या (आरओएन), ईंधन-एम्बेडेड ऑक्सीजन और उच्च लौ गति।
इथेनॉल(Ethanol) के ये गुण इसके पूर्ण दहन में मदद करते हैं और हाइड्रोकार्बन, कार्बन मोनोऑक्साइड और पार्टिकुलेट मैटर जैसे वाहनों से निकलने वाले प्रदूषकों को कम करते हैं।
इथेनॉल(Ethanol) का ऊष्मीय मान गैसोलीन का लगभग 2/3 है। यह इंगित करता है कि इथेनॉल सामग्री बढ़ने से इथेनॉल-गैसोलीन मिश्रण का ताप मूल्य कम हो जाएगा। इसलिए, समान इंजन पावर आउटपुट प्राप्त करने के लिए अधिक ईंधन की आवश्यकता होती है।
• हालाँकि, इथेनॉल(Ethanol) में उच्च ऑक्टेन संख्या होती है और इस प्रकार इंजन को बिना खटखटाए उच्च संपीड़न अनुपात के साथ संचालित किया जा सकता है। इससे इंजन की कार्यक्षमता काफी बढ़ जाती है।
यह इष्टतम स्पार्क टाइमिंग के साथ मिलकर इथेनॉल(Ethanol) के कम कैलोरी मान के कारण ईंधन की कमी को समाप्त करता है। इसलिए, यदि वाहन में उचित संशोधन किए जाएं तो इथेनॉल को एक कुशल ईंधन माना जा सकता है।
इथेनॉल(Ethanol) निर्जल एथिल अल्कोहल है। इसका उत्पादन गन्ना, मक्का, गेहूं आदि से होता है जिनमें स्टार्च की मात्रा अधिक होती है। भारत में इथेनॉल का उत्पादन मुख्य रूप से किण्वन प्रक्रिया द्वारा गन्ने के गुड़ से किया जाता है। विभिन्न मिश्रण बनाने के लिए इथेनॉल को गैसोलीन के साथ मिलाया जा सकता है।
इथेनॉल सम्मिश्रण कार्यक्रम (ईबीपी) मोटर स्पिरिट के साथ इथेनॉल(Ethanol) के मिश्रण से संबंधित है। इसका उद्देश्य इस मिश्रण के माध्यम से प्रदूषण और विदेशी मुद्रा व्यय को कम करना है और इसके माध्यम से चीनी उद्योग में मूल्य संवर्धन किया जा सकता है और इसका परिणाम यह है कि इससे उद्योग (चीनी) किसानों के बकाया गन्ना मूल्य का भुगतान करने में सक्षम होगा। भारत में पेट्रोल में इथेनॉल(Ethanol) मिश्रण का स्तर 9.99 प्रतिशत तक पहुंच गया है।
राष्ट्रीय जैव ईंधन नीति-2018 के अनुसार, भारत ने 2022 के अंत तक पेट्रोल में 10 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण और 2030 तक 20 प्रतिशत मिश्रण का लक्ष्य रखा था। बाद में केंद्र सरकार ने पेट्रोल में 20% इथेनॉल मिश्रण को 5 वर्ष पूर्व निर्धारित किया।
संशोधित राष्ट्रीय जैव ईंधन नीति-2018 में नया लक्ष्य अब 2030 के बजाय 2025-26 निर्धारित किया गया है। इस लक्ष्य को समय सीमा के भीतर हासिल करने के लिए केंद्र सरकार ने चीनी सिरप, गन्ने के रस और से उत्पादित इथेनॉल के लिए प्रीमियम दरों की घोषणा की है।
केंद्र सरकार ने 2030 तक डीजल के साथ बायोडीजल के 5 प्रतिशत मिश्रण का लक्ष्य भी रखा है। पेट्रोल में 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण से ऑटो ईंधन आयात बिल को सालाना 30,000 करोड़ रुपये तक कम किया जा सकता है।
भारत में, खाद्य और सार्वजनिक वितरण विभाग (डीएफपीडी) देश में ईंधन-ग्रेड इथेनॉल का उत्पादन करने वाली डिस्टिलरी को बढ़ावा देने के लिए नोडल विभाग है। भारत ने इथेनॉल(Ethanol) उत्पादन क्षमता बढ़ाने और बढ़ावा देने के लिए एक ब्याज (सब्सिडी)सहायता योजना शुरू की है।